Kendo, kökeni Japonya olan bir Uzak Doğu kılıç kullanma sanatıdır. Kılıç anlamına gelen ken ile yol anlamına gelen do kelimelerinin birleşimden oluşmuştur. Kendo zaman içinde kenjutsu olarak bilinen kılıç teknikleri öğretisinden geliştirilmiştir.

Japonya Kendo Federasyonu'nun (AJKF) 1975 yılında yayınladığı bildiride belirttiği gibi, Kendo kavramı “geleneksel Japon kılıcı katanayı kullanma prensipleri dogrultusunda insan karakterini (tabiatını) kontrol altına alma“ prensibine dayanır.

Bunun doğrultusunda yine AJKF'nin belirttiği gibi Kendo çalışmanın amacı;

Zihni ve vücudu bir bütün haline getirmek.
Güçlü/dinç bir ruh yetiştirmek ve doğru, sürekli çalışma ile Kendo sanatında gelişim için çabalamak.
İnsan nezaketi ve onurunu saygin tutmak.
Diğerleriyle samimiyet içinde bir araya gelmek.
Bireysel gelişim için sürekli çalışmaktır.
Bu sayede kişi, ülkesini ve toplumunu sever, kültür gelişimine katkıda bulunur ve insanlar arasında barış ve refahın hüküm sürmesi sağlamak için çalışır.

Ekipmanlar ve Giyim

Kendo çalışmaları [keiko-gi] ve [hakama] adı verilen geleneksel Japon kıyafetleriyle koruyucu zırh seti giyilerek yapılır. Katanayı temsilen shinai adı verilen ve bambu kamışından imal edilen eğitim kılıcı kullanılır. Kata çalışmaları ise bokken denilen ağaçtan imal edilen kılıçla yapılır.

Koruyucu zırh seti bōgu başı, kolları ve vücudu korumak için kullanılır. Başı korumak için giyilen parçaya men, bilekleri ve elleri koruyan parçaya kote, göğsü koruyan parçaya ise dö adı verilir.

Kendo Yapan Kişiler
Kendo yapan kişilere kendōka veya kenshi ("kılıç kullanan kişi") adı verilir.

Dört milyonu Japonya'da ve bir milyonu Kore'de olmak üzere tüm dünyada 6 milyon kişi kendo yapmaktadır.

Türkiye'de de çeşitli kulüplerde kendo eğitimi verilmektedir ve 2006 yılından bu yana Türkiye Kendo Şampiyonası düzenlenmektedir

Derecelendirme

Diğer Uzak Doğu dövüş sporlarında olduğu gibi Kendo'da da kişinin seviyesinin belirlenmesi bir derecelendirme sistemi kullanılır. Bunlar "kyū", "dan" ve "shogo" adı verilen üç sistemdir. "Kyū" alt kademede çalışanların seviye kategorisini temsil eder ve 1'den 6'ya kadar derecelendirilir. Dan ise üst seviyeleri gösterir ve 1'den 10'a kadar derecelendirilir. 1. kyū en yüksek kyū seviyesiyken 1. dan en düşük dan seviyesidir.

Shogo ise 6. dan'dan başlayarak kişinin eğitsel yeteneklerini, kişiliğini ve Kendo'ya katkısını onurlandırmak için kullanılan bir sistemdir. Düşükten yükseğe Renshi, Kyoshi ve Hanshi adında üç kategoriden oluşur.

AJKF, 9. dan ve 10. dan'ı ödüllendirmediği için Kendo'da ulaşılabilecek en yüksek seviye 8. dan'dır.

Bazı dövüş sporlarının aksine Kendo çalışanların kıyafetlerinde seviyelerine bağlı olarak hiç bir görsel farklılık bulunmamaktadır.

Kendo'da bir sonraki dan seviyesine geçebilmek belli zaman kısıtları vardır; bunlar sahip olunan dan seviyelerine göre belirlenir. Örneğin 3. dan sahibi 4. dan sınavına girebilmek için 3 yıl beklemelidir.

Dan seviyeleri Japonca adlarıyla birlikte aşağıda sıralanmıştır:

1. Dan - Shodan (1. kyu (Ikkyu) olduktan en az 3 ay sonra 1. dan sınavına girilebilir; kişi 14 yaşından büyük olmalıdır)
2. Dan - Nidan
3. Dan - Sandan
4. Dan - Yondan
5. Dan - Godan
6. Dan - Rokudan
7. Dan - Nanadan
8. Dan - Hachi-Dan (7. dan olduktan en az 10 sene sonra Hachi-Dan sınavına girilebilir; kişi 46 yaşından büyük olmalıdır)

Temel Terimler

Bokken: Tahta kılıç
Bougu: Kendo zırhı
Dan: Üst kademe budo çalışanlarının seviye kategorisi
Dou: Göğüs koruyucu; hedeflerden biri
Doujou: Budo çalışma yeri
Hajime: Japonca "başlamak"
Hakama: Geleneksel Japon pantalonu
İaidouka: İaido yapan kişi(ler)
İaitou: Japon kılıcının kesmeyen metal kopyası
Kata: Belirli çalışma formları
Katana: Japon kılıcı
Keiko: Çalışma, antreman
Keiko-gi: Çalışma kıyafeti
Kendouka: Kendo yapan kişi(ler)
Kenshi: Kılıç kullanan kişi(ler)
Kiai: Çığlık, bağırış
Kihon: Temel uygulamalar
Kodachi: Kısa kılıç
Kote: Eldiven zırh; hedeflerden biri
Kyu: Alt kademede budo çalışanlarının seviye kategorisi
Men: Koruyucu kask; hedeflerden biri
Metsuke: Bakış
Mokuso: Meditasyon halinde doğru oturuş ve nefes alma
Rei: Görgü kuralları, saygı gösterme; selamlama
Seiza: Dizlerin üzerine oturma pozisyonu
Sonkyo: Selamlama içinde dizlerin kırık olduğu ve kalçanın üzerine oturuldugu pozisyon
Shiai: Müsabaka
Shinai: Bambu kılıç
Tare: Kalça ve kasık koruyucu
Tsuki: Boğaz koruması, hedeflerden biri
Uchidachi: Kendo kataları'nda saldırıya başlayan
Yuudansha: Dan sahibi olan kişi(ler)